生石灰(CaO)与水反响生成氢氧化钙(熟石灰,又称消石灰)的进程,称为石灰的熟化或消解(消化)。石灰熟化进程中会放出很多的热,一起体积增大1~2.5倍。生石灰(块灰)不能直接用于工程,运用前有必要进行熟化。
依据加水量的不同,石灰可熟化成消石灰粉或石灰膏。将块灰淋以恰当的水,使之充沛熟化成粉状,再枯燥筛分而制成的干粉,称消石灰粉或熟石灰粉,主要成分为Ca(OH)2.将块状生石灰用较多的水(约为生石灰体积的3~4倍)熟化,或将消石灰粉与水拌合,所得到的具有必定稠度的膏状物,称石灰膏或石灰乳,主要成分为Ca(OH)2和水。
石灰中的过火石灰熟化较慢,若在石灰浆体硬化后再产生熟化,会因熟化产生的胀大而引起“崩裂”或“鼓泡”现象,严重影响工程质量。为了消除过火石灰的这种损害,石灰膏在运用前应进行陈伏。由块状生石灰熟化而成的石灰膏,一般应在储灰坑中陈伏2周左右。石灰膏在陈伏期间,外表应掩盖有一层水,以阻隔空气,避免与空气中的二氧化碳产生碳化反痘。